"Köln" fährt ans Meer!

Die Deutsche Bahn (DB) macht ihr Angebot im grenzüberschreitenden Fernverkehr noch attraktiver: Seit heute gibt es eine neue ICE-Verbindung, die von Köln direkt bis an die belgische Nordseeküste nach Ostende führt. Aus diesem Anlass wurde ein ICE 3neo auf den Namen „Köln“ getauft – stilecht mit Rheinwasser. Er ist künftig als Botschafter für die Domstadt nach Belgien, in die Niederlande und innerhalb Deutschlands unterwegs. An der Taufzeremonie im Kölner Hauptbahnhof (s. Foto) nahmen Oberbürgermeister Torsten Burmester, der Konzernbevollmächtigte für Nordrhein-Westfalen der Deutschen Bahn, Jens Gräfer, der Honorarkonsul des Königreichs Belgien in Köln, Andreas Schaeben, sowie Sophie Buyse, Leiterin Marktmanagement internationaler Fernverkehr bei DB Fernverkehr, teil. Anschließend machte sich der getaufte ICE auf seine erste Reise nach Ostende.

Zwischen 2019 und 2025 sind die Fahrgastzahlen in den grenzüberschreitenden ICE-Zügen nach und von Belgien um rund 18 Prozent gestiegen. Die DB reagiert mit dem neuen Angebot auf die starke Nachfrage und weitet die Zusammenarbeit mit der belgischen Bahn SNCB aus. Die Züge halten in Aachen, Lüttich, Leuven, Brüssel Nord, Brüssel Midi, Gent St. Pieters und Brügge. Die Verbindung startet am Kölner Hauptbahnhof samstags und sonntags um 10.08 Uhr Richtung belgische Küste. Ab Aachen geht es um 10.58 Uhr los. Gent St. Pieters wird um 13.00 Uhr erreicht, Brügge um 13.30 Uhr und die Küstenstadt Ostende um 13.47 Uhr. Damit Reisende ihre Zeit am Urlaubsort voll auskosten können, startet der Zug in der Gegenrichtung samstags und sonntags um 14.24 Uhr in Ostende, um 14.40 Uhr in Brügge bzw. um 15.10 Uhr in Gent St. Pieters. Ankunft in Aachen ist um 17.00 Uhr und in Köln Hauptbahnhof um 17.50 Uhr. 

Der Sommer-ICE nach Ostende ist das neunte tägliche Zugpaar (Hin- und Rückfahrt) zwischen den beiden Nachbarländern Der neue Zug verkehrt vom 6. bis 27. Juni sowie vom 8. bis 30. August 2026. 

Die neue Verbindung zwischen Köln, Aachen, Brüssel und Ostende ist auf bahn.de, im DB Navigator sowie in den DB Reisezentren und DB Agenturen buchbar. Ebenfalls bereits erhältlich sind Tickets für die neue Direktverbindung zwischen Köln und Antwerpen via Aachen, Lüttich, Leuven und den Brüsseler Flughafen mit zwei täglichen Zugpaaren. Diese Verbindungen gehen am 7. September 2026 in Betrieb. - Text/Foto © Dr. Ernst Hoplitschek