Das Buch stellt die erste umfassende Darstellung des deutschen Bürgertums dar. Lothar Gall schildert darin die Geschichte eines Geschlechts über neun Generationen und kreiert so einen neuen Typus von Familienbiografie, in deren Protagonisten der Geist der jeweiligen Zeit widergespiegelt wird. Die Bassermannfamilie, die aus vielen Zweigen besteht, stellt die Entstehung, den Höhepunkt und den Verfall des Bürgertums dar, das in diesem Buch als der eigentliche „Held“ auftritt. Die Bassermanns entsprechen in der Wirklichkeit den »Buddenbrooks« von Thomas Mann: Lothar Gall beschreibt das süddeutsche Handels- und Wirtschaftsbürgertum, das für die Entstehung des modernen Deutschlands politisch von großer Bedeutung war, ähnlich wie diese die norddeutsch-hanseatische Patrizierwelt darstellten. Lothar Galls Geschichte über den Aufstieg und Fall der bürgerlichen Welt stellt ein außergewöhnliches Kunstwerk dar. - Siedler Verlag Berlin 1989, 635 Seiten. - Text/Foto © Dr. Ernst Hoplitschek
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