Heute ist "Murmeltiertag"

Seit 1887 wird in einigen Städten Nordamerikas am 2. Februar (also am Fest der Darstellung des Herrn) alljährlich der Murmeltiertag ("Groundhogday") begangen, in Punxsutawney besteht die längste Tradition. Erwacht das Tier an diesem Tag und wirft einen Schatten, soll es sechs weitere Wochen winterlich bleiben; ist – wetterabhängig – kein Schatten sichtbar, dann sei der Frühling nahe. - Die Murmeltiere (Marmota), in der Schweiz auch Munggen, in Oberbayern und dem benachbarten Salzburg auch Mankei genannt, sind eine aus vierzehn Arten bestehende Gattung bis zu 50 Zentimeter langer echter Erdhörnchen (Marmotini), die in Eurasien und Nordamerika verbreitet sind. - Text: Dr. Ernst Hoplitschek, Foto © François Trazzi, Wikimedia Commons